ハイテクのルーツ２ 東京タワーよりも高い橋
世界一の高さを誇る高架橋、フランスのミヨー橋を支えるハイテク技術のルーツをリチャード･ハモンドが探る。ハモンドは２５万ボルトの電流を指先から流す実験に挑戦。稲妻の力が鋼鉄をいかに速く正確に切断できるかを紹介する。エッフェル塔より高い、３４０メートルにも及ぶ巨大な橋脚をミリ単位の正確さで立てる技術は、核潜水艦に使われていたものだという。世界最長の橋の上の道路は橋脚に支えられ、ヤモリさえ滑るほど滑らかな...
View Articleハイテクのルーツ２ 航空母艦イラストリアス
今回は、英国海軍の巨大な航空母艦イラストリアスのハイテク技術のルーツを、リチャード･ハモンドが探る。この空母はパワフルな攻撃力を有し、世界中どこにでも移動することができる。まさに海に浮く飛行場であり街であり戦艦だ。ブーメラン、補聴器、１９世紀の種粉砕器、タワーブリッジ、宇宙開発競争などがイラストリアスのハイテクのヒントとなっている。
View Articleびっくり！ギガ建造物 石油プラットフォーム建設秘話
完成すれば水深２千メートルに至るという、世界一の規模を誇る石油プラットフォームがメキシコ湾のペルディド・スパーだ。この巨大施設の建設を可能にした最先端テクノロジーを探る。この施設は海底に固定されていないので、どの方向にも掘削が可能で、海底から３キロの深さまで掘り進める。１日に最高で自動車１３万２千台に必要なガソリンを生産することができるのだ。番組では、桁外れの建設工事に立ちはだかる難問を解決した６つ...
View Articleハイテクのルーツ３ 巨大タンカーの驚愕テクノロジー
リチャード・ハモンドが、世界で最も危険な貨物を巨大なタンカーで輸送するために必要なテクノロジーに迫る。タイタニック号より大きなその船内には、ロンドンの街ほどある広さをおよそ一週間の間暖める燃料を搭載している。そのエネルギーは、広島原爆の５５倍に匹敵する。貨物は、南極で記録された最低気温の２倍も低いマイナス１６２℃に冷やされるが、これは普通の鋼鉄なら粉々に壊れてしまうほどの超低温だ。液体の貨物は、中で...
View Articleびっくり！ギガ建造物 待望の宇宙ステーション
今回は世界最大の国際宇宙ステーション建設を可能にした最先端テクノロジーを探る。地球上空３２０キロの地点を時速２８０００キロものスピードで周回するステーションは、人類史上最高の快挙の１つと言えるだろう。そこでは人間が永続的に宇宙で暮らすことができるかを調べる重要な実験が行われている。この実験は遠い宇宙で行われる未来のミッションの基礎データとなる。果たして宇宙ステーションは太陽系の探査や火星探検の足がか...
View Articleハイテクのルーツ３ 地震に強い橋
リチャード・ハモンドが世界でも有数な長い橋の耐震技術に迫る。ギリシャの水深６５メートルもあるコリント湾に全長２．５キロメートルの橋を建設するのは簡単なことだった。だが、橋はヨーロッパでも有数の地震多発地帯をまたぐのだ。橋を地震から守るには、転倒防止のため海底の軟らかい泥が液状化するのを防ぎ、またちょっとした揺れが大きな衝撃を引き起こした場合に、デッキ部分が曲がったり橋脚にぶつかったりしないような対策...
View Articleハイテクのルーツ３ 日本が誇る鉄道技術：新幹線
リチャード・ハモンドが、世界初の高速鉄道である日本の新幹線に取り入れられたハイテクのルーツに迫る。それは古代の一人乗り二輪馬車、鉄梃（かなてこ）、中世の時計、電信技術、そして１９世紀の贅沢なレーシングカーなどだ。５０年近い歴史を経て、新幹線は今なお新しい高速技術を生み出している。技術者たちは時速３００キロ近いスピードで走らせるための車輪を新たに考案し、また１万℃の高温になる放電アークの危険性をなくす...
View Articleハイテクのルーツ３ スペースシャトルの驚くべき技術
リチャード・ハモンドが世界初の再使用型宇宙機のルーツに迫る。スペースシャトルに対してのＮＡＳＡ（米航空宇宙局）の驚異的なハイテク技術。彼はフロリダのケネディ宇宙センターの舞台裏に潜入し、人間が作り上げた中で最も高度な科学技術の集大成であるこの宇宙船が、教会のオルガンのポンプ（空気を送るふいご）や、路面電車の線路、第二次世界大戦で使われた音波探知防御装置、カメラの絞り、それに大砲の砲弾がなければ作れな...
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